12連勝中フランスを止められるか。ラグビー日本はライリー＆フィフィタの両ウィングが勝利のカギ握る

ラグビー日本代表は11月20日（日）、今年最後のテストマッチを世界ランキング2位のフランスと敵地・トゥールーズで戦います。「レ・ブルー」の愛称で知られるフランスは先日南アフリカを下し、12連勝中。来年の自国開催ワールドカップでの優勝を見据える難敵です。

対する日本も、10月”オールブラックス”に1トライ1ゴール差。7月のフランス代表との2連戦でも、23-42、15-20と接近。ティア1への勝利こそないものの、後一歩の戦いを見せています。日本代表の実力を初のフランス代表撃破という形で見せつけたい。負けられない一戦のマッチレビュー。

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フランス伝統のシャンパンラグビーがパワフルに

フランス代表のお家芸が、湧き上がるようなサポートと華麗なパスワークで攻める「シャンパンラグビー」。そこに、太平洋諸島やアフリカにルーツを持つ身体能力が高い選手が増え、力強さが加わった印象です。

仏FWの注目 ウイニ・アトニオ

まず、セットプレーで相手を制圧し、個々の走力もあるフォワードを要警戒。その象徴的選手が、3番/プロップでの先発が予定されているウイニ・アトニオ。身長 196cm、そして体重145kgという規格外のビッグマン。

スクラム、ボールを持ってのぶちかましでチームに勢いを与えます。ニュージーランド・サモアにルーツを持ち、U20サモア代表として日本で行われたワールドカップに参加した経験も。コアなファンの方は当時の姿を覚えている方もいるかもしれません。

仏BKの注目 ダミアン・ペノー、セク・マカル

バックスの注目選手もあげてみます。14番/ウィングに入ったダミアン・ペノーはゴムマリのような弾力のある走りでトライを量産。7人制代表として、東京五輪のメンバーに入った経験も。2021年スコットランドから奪ったトライは、ワールドラグビーの”年間最優秀トライ”にも選ばれています。

さらにリザーブとして控える21番のセク・マカルも怖い。所属チームのスタッド・フランセではフォワードですが、その走力を買われウィング起用されています。身長195cmでストライドが大きく、なかなか一人では止まりません。前戦の南アフリカ戦でも後半から入り大暴れを見せていました。アフリカにルーツを持つ選手のよう。

日本代表は耐えて耐えて耐えたい。歴史的勝利を

日本の注目① ライリー＆フィフィタ

対する日本代表はこの試合、ディラン・ライリー、シオサイア・フィフィタとセンターが本職の選手を二人をウィングに先発起用。フィジカル重視、ディフェンス重視の起用と見ます。先述のペノー、マカルとどう対峙するか注目です。ライリーは先週のイングランド戦でも良い動きを見せていました。

二人はディフェンスの裏に転がすキックも巧み。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチは、ウィングからのキックを交えたスペシャルプランを用意しているのではないでしょうか。フランスの裏をかいてトライラインを越えたい。

日本の注目② フロントロー

また、先週崩れたスクラムもポイントとなります。日本代表のフロントローはイングランド戦からメンバーチェンジなし。

反省点を踏まえて、どこまで修正してくるのか。アトニオはじめ重量ある相手フォワードに対して”崩れない””押されない”スクラムを組みたい。

守る時間が長くなる一戦になるでしょう。

セットプレーで耐え、ラインディフェンスでもダブルタックルで耐えたい。どこまでロースコアの展開に持っていけるか。

大手ブックメーカー・ウィリアムヒルによると、この試合フランス勝利が1.04倍、日本勝利が11倍、引き分けが51倍となっています。下馬評を覆して、対フランスへの歴史的初勝利を期待します。

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