【2023-24年】W杯決勝メンバーも続々合流！「リーグワン」"大物外国人選手"10選

3シーズン目を迎えるリーグワン。今年はワールドカップイヤー。フランス大会決勝でも火花を散らした、南アフリカ・ニュージーランドのスター選手が続々と参戦しリーグに彩りを添える。両国選手を中心に、ファン必見の注目外国人選手を昨シーズンに引き続き解説する。

※日本代表の海外出身選手者は対象外
※キャップ数はシーズン開幕時点のもの

昨シーズン版はコチラ👇

【2022-23年】南半球の実力者ズラリ！「リーグワン」"大物外国人選手"10選

いよいよ12月17日に2シーズン目が開幕する日本ラグビー最高峰「リーグワン」。昨シーズンに引き続き強力な外国人選手が集結している。今シーズンは、南アフリカ代表を筆頭に南半球出身の有力選手がズラリ。その ...

①チェスリン・コルビ（南アフリカ/東京サントリーサンゴリアス）

172cmは日本人男性の平均身長と同程度。ラグビー選手として小柄だが「世界最高のウイング」に名前があがるトライゲッターだ。

超人的な俊敏性、唯一無二のステップワークは必見。そして何より「世界最高」の真骨頂は大型FWに正面衝突を挑み、一歩でも前に出ようともがく、アタッキングマインドにある。

コルビはサンゴリアスの入団会見で、小柄な選手へ向けて「信じる事を止めないでほしい」と熱く語りかけた。コルビのプレーを目撃した者は、必ず力強いメッセージを受け取るだろう。

②サム・ケイン（NZ/東京サントリーサンゴリアス）

2023年W杯でニュージーランド代表“オールブラックス”のキャプテンを務めた世界最高峰のディフェンダーだ。

黒衣のプライドを体現する模範的な存在であり、ピッチ内では古典派フランカーとして激しいタックル、ボールを奪う「ジャッカル」で献身する。

チェスリン・コルビとの共同入団会見では「ボールを取り返したら隣のチェスリンにボールを回してトライを決めてほしい」と語った。ケイン、コルビのホットラインに期待しよう。

③ガレス・アンスコム（ウェールズ/東京サントリーサンゴリアス）

勝負所で力を発揮する世界屈指のプレースキッカーだ。2023年W杯ではウェールズ代表10番ダン・ビガーの控えだったが、途中出場から涼しい顔でプレースキックを淡々と決めた。

股関節の怪我によりリーグ序盤から出場するかは微妙であるが、復帰すれば僅差勝負で必ずや重要な役割を果たすだろう。

プレーオフの準決勝、決勝でアンスコムがプレースキックを次々に決め、サンゴリアスを2017年度以来の優勝に導く――ファンにそんな期待を抱かせてくれる注目キッカーだ。

④マリカ・コロインベテ（オーストラリア/埼玉パナソニックワイルドナイツ）

学生時代に100mで10秒75を叩き出した超高速フィニッシャー。2023年W杯のオーストラリア代表は若手主体に舵を切り、元主将マイケル・フーパーらベテランが落選したが、31歳のコロインベテは2大会連続出場を果たした。

衝突の激しい13人制ラグビーの元スターでもある。転向当初の課題だったディフェンスを克服し、トップスピードの強烈タックルで相手を震え上がらせる。

タッチライン際の逆ヘッドタックル（キャリアーの進行方向に頭を入れるタックル）で相手を止めるプレーが有名だが、危険なので良い子は真似をしないように。

⑤アーディー・サべア（NZ/コベルコ神戸スティーラーズ）

2023年のラグビー界で「世界No.1のナンバーエイト」の議論があれば、真っ先に名前が挙がるだろう。

かつては「ジョナ・ロムーの再来」といわれた兄ジュリアン（モアナ・パシフィカ）の弟という印象だったが、2023年の世界最優秀選手に選ばれ、いまやオールブラックス不動のバックロー、ナンバーエイトだ。

ピッチでは強烈レッグドライブで守備を蹴散らすブルドーザーだが、オールブラックスの品格を備えた好漢。気さくな人柄で人気が高く、チームメイトのPR中島イシレリはファンを公言する一人だ。

⑥ボーデン・バレット（NZ/トヨタヴェルブリッツ）

超絶技巧で「ゼロ」からトライを生み出すプレーは芸術的。2016年から2年連続で世界最優秀選手に選ばれ、2021年度にはサントリーサンゴリアスでプレー。別格のプレーを見せつけ、トップリーグのトライ王にも輝いた。

8人きょうだいの次男で、2023年Ｗ杯は弟のLOスコット、CTB/FBジョーディーと共に3大会連続出場を果たした。

攻守交代から一気にトライを奪うスピード、得点感覚は比類がない。長短のキックも正確だ。チームが逆転したい勝負所にこそ、この人に注目したい。必ず突破口を拓くはずだ。

⑦リッチー・モウンガ（NZ/東芝ブレイブルーパス東京)

この男がいなければオールブラックスの10番は今でもボーデン・バレットだったかもしれない。フィールドプレーのミスは皆無。超高精度のスキルでオールブラックスの攻撃を先導するスタンドオフだ。

特筆すべきはスピードと突破能力。俊敏性はバレットを上回り、守備網を小刻みのステップで切り裂く。守備も献身的であり、2019年大会ではチェスリン・コルビに追いつきトライを防いだ。

黒衣の背番号10は、東芝ブレイブルーパス東京を2009年度以来の優勝に導けるか。

⑧シャノン・フリゼル（NZ/東芝ブレイブルーパス東京)

攻撃的フォワードに必要な全てを備えている、と言っても過言ではない。195cmの巨躯ながらスピードも抜群。タッチライン際の疾走を一発で止められる者はまずいない。

オフロードパスなどのスキルも高く、ハイランダーズ（NZ）時代は指揮官だったトニー・ブラウン（元日本代表アタックコーチ）にリンクプレーも任されていた。サッカーの元U17トンガ代表であり、足技まである。

完全無欠のモンスター・フォワード。出場すれば必ず決定的なプレーをする。

⑨ファフ・デクラーク（南アフリカ/横浜キヤノンイーグルス）

昨季は横浜キヤノンイーグルス初の3位に大貢献。南アフリカ代表の超アタッキングハーフといえばこの人だ。

左足のキックは正確で、プレースキッカーも担える。身長はコルビと同程度の172cmだが、守備力はまさに「9番目のフォワード」。2023年Ｗ杯の準々決勝ではノックオンを誘う守備でゲームを終わらせ、開催国フランスの夢を打ち砕いた。

天真爛漫なキャラクターで、チームの活力ともなる。デクラークは今季も絶対に期待を裏切らない。

⑩クワッガ・スミス（南アフリカ/静岡ブルーレヴズ）

誰もが認める静岡ブルーレヴズの大黒柱だ。

東芝ブレイブルーパス東京のリーチ・マイケルは、「他チームから誰か一人選手を加えるなら誰がいいか」という質問にこの人の名を挙げた。その理由は強さ、速さ、タフさ。

南アフリカ代表のW杯連覇に貢献したタフガイは、元南アフリカ7人制代表のスピード、一瞬でボールを奪うジャッカル能力を持つ。何よりも80分間ファイトする敢闘精神が人並み外れている。

リーグワン発足後初の4強入りへ。キャプテンとして静岡を背負う、世界最高峰のバックローに注目しよう。

文：多羅正崇(スポーツライター)

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